曾经在网上看到一张帖子，上面写的是：日本道丈秀，中国黄范施，后来有人又跟了一张帖子，写的是：吴大师一出，全都玩蛋去。前一个帖子的意思是，日本古代围棋最厉害的是道策、丈和、秀策三个人；中国古代最厉害的是黄龙士、范西屏、施襄夏三个人。后一个帖子的意思是，这六个人同吴清源大师比都算不上什么。

道策、丈和、秀策和黄龙士、范西屏、施襄夏这六个人同吴清源比，是否真算不上什么，人们见仁见智。但说黄龙士、范西屏和施襄夏是中国古代围棋实力最强的三人，恐怕没有异议。

黄龙士是清康熙年间中国围棋的霸主，时人称他下棋犹如“韩信用兵，战无不胜”，后来他的两本围棋著作《弈括》和《黄龙士全图》流传到日本，日本棋家看后，惊叹他的战斗力足有“十三段”水平！黄龙士最负盛名的对局是与徐星友的让三子十局棋。徐星友曾师从黄龙士，开始黄龙士让徐四子，后来让三子。这期间，徐星友钻研棋艺达到废寝忘食的程度，有三年不下楼之说，棋艺得以大进。按实力论，黄龙士这时只能让徐星友二子，可黄龙士自负高棋，硬说还能让徐三子，徐星友非常气愤，就真的与黄龙士下了授三子的十局棋，双方在这十局中殚精竭虑，苦心运筹，几乎达到以命相搏的地步，所以后人便将这十局棋称为“血泪篇”。黄龙士一生独步天下，与人对局多是让子，因此他的棋力到底有多强，也没有人说得清楚，这对他和中国围棋来说，都是一大遗憾。相比之下，范西屏和施襄夏并世而出，互为对手，就比黄龙士幸运得多。

范、施二人是继黄龙士之后中国棋坛的日月双星，他们俩本是同乡，年龄又相仿，从小便在一起下棋，互相知根知底。乾隆四年，他们两人受当湖人张永年之邀，前往授艺，张永年请他们两人对局以为示范，我国围棋史上著名的“当湖十局”便由此而生。“当湖十局”（其实是十三局，现存十一局，施以六比五领先）是范西屏、施襄夏一生中最精妙的杰作，也是中国古代围棋对局中的巅峰之作。后人的评价是“虽寥寥十局，妙绝千古”，“若两先生者，真无愧棋圣之名”。范、施二人棋力旗鼓相当，但棋风却大相径庭，施襄夏是长考派，对局时常锁眉沉思，半天不落一子，范西屏则挥洒自如，落子如飞，有时落子之后便去酣睡，似乎完全不把棋局放在心上，所以有人将范比作李白，仙气飘飘，施则是杜甫，沉稳实在。

当然，他们两人也有相同的地方，就是计算能力超强。笔者曾听陈祖德在电视节目中讲解他们的棋，一局棋讲下来，中间不知要说多少次“厉害”，发多少遍感慨，可见他们的力量之大。这或许因为清代考证学风盛行，做学问以解释求证为要，这种风气影响到围棋，就是追求计算的缜密深远。不过从另一方面说，这种风气也限制了棋手的创造性，使他们难以突破原有的框框，这就是中国古代棋手的中盘战斗能力尽管已达到极高的水准，但古代围棋落后的座子形式却一直没有改变，并最终导致中国围棋落后于日本。正如日本棋家在惊叹黄龙士的战斗力有十三段水平之高后，又评论他的布局只有二、三段水平，所以综合实力只有七段左右，“固不足惧也”。