《尚书》是我国现存最早的记言体史书，是关于上古时代的政事史料汇编。《尚书》按朝代分为《虞书》、《夏书》、《商书》、《周书》，按文体分为诰、训、谟、誓、命、典六种。主要记载了上古帝王有关政事和治国的言论，也保存了古代经济、地理及社会性质等方面的珍贵史料。

《尚书》原称《书》，系上古各朝史官记录，非成于一人之手，后由孔子编订，战国时已有很高的地位，在《荀子》一书中已把它称之为“经”，汉代改称《尚书》。尚者，上也。“尚书”意即上古之书，是汉人对它的尊称，也可见古人对它的重视。

《尚书》有珍贵的上古文献价值，也有非常深刻的思想。内中如周公诸篇，对中国后世政治思想影响巨大，堪称儒家思想的渊薮。《尚书》也有较高的文学成就，语言生动，有浑厚古雅的气势和质朴的美感，汉代《尚书大传》引子夏语，谓之“昭昭如日月之代明，离离若参辰之错行”。不过，由于时代久远，对于今人而言，《尚书》文字佶屈聱牙，艰深晦涩，让人望而却步，差不多是十三经里最缺乏“亲和力”的了。但是，我们不能要求两千多年前的史官用我们今天的文字。不知古无以论今，看看古代名君圣主如何“协和万邦”，农业如何发展，盘庚如何迁都，武王如何伐纣，至少，看看古代的王侯将相如何说话，也不失为一件快事！

《尚书》版本很多，有宋刊巾箱《八经》本等。注本中清孙星衍《尚书今古文注疏》较为完备。今据清阮元《十三经注疏》校刻本整理。

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