"一花五叶"指禅宗宗派的源流."一花"指禅宗之源--由达摩传入中国的"如来禅";"五叶"指禅宗之流--六祖慧能门下的五个宗派.语出宋·释道原《景德传灯录》卷二十八:"一花开五叶,结果自然成."

禅宗是中国佛教八大宗派(天台宗、三论宗、法相宗、律宗、净土宗、华严宗、禅宗、密宗)之一,最具有民族特色.它以慧能南禅为主脉,首创于中唐,盛行于晚唐和五代.禅宗的形成和发展以及它所体现的佛学思想,在我国佛教史乃至文化史上影响极为深远.

禅宗,因禅而得名.禅是梵语音译,全称为"禅那",意思是思维、静虑.禅宗重视修行禅定.它还自称"传佛心印",以觉悟众生本有之佛性为目的,所以又称为"佛心宗".关于禅的起源,史载渊于释迦牟尼拈花示众的传说.当年释迦佛灵山会上拈花示众,众皆惑然,唯迦叶尊者破颜微笑,佛即开口说:"我有正法眼藏,涅槃妙心,实相非相,微妙法门,咐嘱迦叶."并授以衣钵.迦叶即为禅宗一代开山祖师,衣钵为信,代代单传.传至二十八代达摩时,印度本土佛教日渐衰微,传人难觅.于是,达摩托衣钵,航海东来,一苇渡江,栖止嵩山少林寺,是为中国禅宗初祖.达摩面壁九年,静待法缘,终于有一博学善士,名叫神光,前来参谒.初时达摩默然端坐,不理不睬,后为神光立雪断臂、舍身求法之志所感动,知是法器,遂收其为徒,取名慧可.

慧可问:"我心未宁,乞师与安?"

达摩答:"将心来!与汝安."

慧可曰:"觅心了不可得."

达摩曰:"与汝安心竟."

慧可闻言,有所省悟,于是"奉达摩为师,毕命承旨.从学六年,精究一乘".其后,达摩便将如来衣法及《楞伽经》四卷传与慧可,即为东土禅宗二祖.传法偈云:

吾本来兹土,传法渡迷情.

一花开五叶,结果自然成.

此后依次相传,经慧可、僧璨、道信,五传而至弘忍.弘忍门下分"北宗"神秀与"南宗"慧能二派.北宗主"渐悟",行于北地,并无分派;南宗主"顿悟",行于南方,盛于中唐以后.慧能门下又有南岳怀让、青原行思二支,为唐末以降,禅宗的主流.南岳门下出"沩仰宗"、"临济宗";青原门下分"曹洞宗"、"云门宗"、"法眼宗",是为五家.以后的禅学发展,大抵是不出这五家的范围.临济门下又分"黄龙派"、"杨岐派",合称七宗.于是,"五家七宗"各立门户,各有家风.宋朝以后,唯"临济"、"曹洞"盛行于世.

一、沩山灵佑和仰山慧寂开创了"沩仰宗";

二、黄檗希运和临济义玄开创了"临济宗";

三、云门文偃开创了"云门宗";

四、洞山良价和曹山本寂开创了"曹洞宗";

五、法眼文益开创了"法眼宗";

沩仰宗乃沩山灵佑禅师及其弟子仰山慧寂开创.沩仰宗有九十六圆相,家风较为温和,不若临济守的猛烈.《人天眼目》云:"沩仰宗者,父慈子孝,上令下从.尔欲捧饭,我便与羹;尔欲渡江,我便撑船;隔山见烟,便知是火;隔墙见角,便知是牛."又法眼禅师《十规论》说:"沩仰则方圆默契,如谷应韵,似关合符."可见其家风之温和.

临济宗乃黄檗希运禅师及其弟子临济义玄所创.临济应机多用喝,盖二喝之中,俱三玄三要的宾主作用:"有时一喝如金刚王宝剑,有时一喝如踞地金毛师子,有时一喝如探竿影草,有时一喝不作一喝用."五祖法眼禅师谓临济禅风为"五逆闻雷"之喝.是指一喝之下,似头脑破裂,如五逆罪人为雷所裂.所以临济禅风如铁槌击石,火光闪闪;若五雷相鸣,震碎心肝,是以有"临济将军,曹洞士民"的美称.

云门宗的开祖文偃禅师,其禅风即所谓"函盖截流",是取"截断众流"、"师徒函盖"之意.故云门禅风有如奔流突止的气概.《人天眼目》卷二云:"云门宗旨,截断众流,不容拟议,凡圣无路,情解不通."这就是云门的宗风.

法眼宗创始者清凉文益禅师,其禅风以"六相"及"四料简"接引后学."四料简"即:闻闻(放)、闻不闻(收)、不闻闻(明)、不闻不闻(暗).《人天眼目》卷四云"法眼宗者,箭锋相拄,句意合机.始则行行如也,终则激发,渐服人心,削除情解,调机顺物,斥滞磨昏.种种机缘,不尽详举,观其大概,法眼家风:对病施药,相身裁缝;随其器量,扫除情解."这就是法眼的家风.

曹洞宗乃洞山良价禅师暨其弟子曹山本寂禅师所创.法眼禅师《十规论》称"曹洞则敲唱为用",知其家风一敲一唱,回互绵密,较之峻急之机,颇异其趣.《人天眼目》卷三云:"曹洞宗者,家风细密,言行相应,随机应物,就语接人."所以古的"临济将军,曹洞士民"之语.意指临济家风有如指挥百万师旅的将军,曹洞家风则如经营细碎田地的农夫.

古人评论五家家风之说为:"曹洞叮咛,临济势胜,云门突急,法眼巧便,沩仰回互."故知所谓"家风"者,即指祖师接引后学的权宜方便之法也.

由以上陈述可知,禅宗的"宗派"形成,直到慧能大师才大放异彩,而后开演为五家七宗.其后发展,更是取代大乘各宗的地位而独步当代.太虚大师曾说:"所谓宗门,实到慧能南宗始巍然卓立,六祖南宗下始波澜壮阔".正应验了"一花开五叶,结果自然成"的预言.