2012年度中国十大考古新发现4月9日在北京公布。本次评选最大特点是项目时代覆盖广，从旧石器时代到明清都有，同时涉及地域比较全面，包括从文明发源地到边疆少数民族地区的广大范围。

2012年度中国十大考古新发现分别是：河南栾川孙家洞旧石器遗址、江苏泗洪顺山集新石器时代遗址、四川金川刘家寨新石器时代遗址、陕西神木石峁遗址、新疆温泉阿敦乔鲁遗址与墓地、山东定陶灵圣湖汉墓、河北内丘邢窑遗址、内蒙古辽上京皇城西山坡佛寺遗址、重庆渝中区老鼓楼衙署遗址、贵州遵义海龙囤遗址。

国家文物局副局长童明康当日表示，在保证学术标准的前提下，评选还要遵循平衡原则和保护原则。平衡原则指的是时代和地域都能有代表项目。这次评选，从旧石器时代到明清都有涉及，地域分布上也覆盖了从文明发源地到边疆少数民族地区。而随着城镇化进程的不断加速，一些重大考古遗址受到威胁，入选“十大考古新发现”有利于保护和发展。

值得一提的是，作为入选的新石器时代项目，陕西神木石峁遗址系目前国内所见规模最大的龙山时期至夏阶段城址。著名考古学家、北京大学教授严文明表示，它的发现为研究中国文明起源形成的多元性和发展过程提供了全新的研究资料，对进一步理解“古文化、古城、古国”框架下的中国早期文明格局具有重要意义。

此外，在已发现的汉代“黄肠题凑”形制墓葬中，山东定陶灵圣湖汉墓葬规模最大、规格最高、保存最好、时代大致明确，是“黄肠题凑”葬制发展到最为成熟的晚期阶段的典型代表。墓葬的回廊外侧室、回廊内多室以及侧室间隔壁皆为黄肠木横切叠垒的墓室结构；带有朱书、墨书及刻划模印文字的青砖封护墓室等特点在以往发现的大型墓葬中实属罕见。该墓葬是中国目前所见保存最好的黄肠题凑墓葬。著名考古学家、社科院考古所刘庆柱研究员表示，在国家不允许发掘帝陵的背景下，该墓很可能成为研究西汉帝陵的唯一对象。